Las dimensiones bioculturales que afectan la soberanía alimentaria y la resiliencia en la Feria Franca de Agricultores Familiares Nahuel Huapi, NO de la Patagonia Argentina

Abstract

Las Ferias Francas de productos agrícolas son espacios de gran importancia biocultural, es decir, entramados que incluyen lo biológico y lo sociocultural, y representan una forma alternativa de inserción de las y los productores en el mercado local. Conocer su trayectoria e hitos de formación, así como identificar aquellas soluciones situadas a las problemáticas socio-ambientales de los territorios es de vital relevancia para comprender su funcionamiento y resiliencia de frente a los cambios. En Patagonia, las ferias hortícolas tuvieron un gran impulso gracias a la implementación de políticas públicas sectoriales orientadas al desarrollo rural y la agricultura familiar. Sin embargo, su permanencia y desarrollo en el tiempo dependen de la interacción de numerosas variables socioambientales, aspectos que han sido estudiados escasamente hasta la fecha desde una aproximación integral, como es la etnobiológica. Por este motivo, en el primer capítulo de esta tesis se buscó: 1) Reconstruir la trayectoria de la Feria Franca de Agricultores Familiares Nahuel Huapi (FFAFNH) de San Carlos de Bariloche, Río Negro, a la vez de conocer los actores involucrados y los principales hitos de su constitución y desarrollo; y 2) Identificar las principales dimensiones bioculturales que configuran e influyen en la dinámica de su funcionamiento. Se compilaron y examinaron 208 documentos a través de la técnica de etnografía virtual; se acompañó mediante observación participante; y se realizaron 22 entrevistas en profundidad a agricultoras y agricultores. Los testimonios compilados se analizaron por medio de análisis de contenido y la técnica del Discurso del Sujeto Colectivo. A partir de estos datos, se realizó una línea de tiempo y se consideraron cuatro dimensiones principales: 1) Dimensión socio-política y organizativa, 2) Dimensión productiva, 3) Dimensión comunicacional y de cooperación, y 4) Dimensión de género. En los tiempos actuales, con una creciente influencia de las redes sociales y la información digital, se destaca la contribución de la etnografía virtual en la reconstrucción de la trayectoria de la FFAFNH como herramienta de estudio. El análisis de las diferentes dimensiones logró establecer tres etapas diferentes de su continuidad en el tiempo (etapas de gestación, empoderamiento e innovación). Se concluye que la dirección que toma esta feria es dinámica en función de las distintas experiencias de las y los feriantes, particularmente de las mujeres organizadas, quienes gestionan la incertidumbre a partir de nuevos aprendizajes, la reorientación de sus prácticas, como de los fines y los medios que persiguen a través de las mismas. En el segundo capítulo, se partió de la premisa que las ferias hortícolas urbanas son emplazamientos importantes para la soberanía alimentaria (SA) de las ciudades. El relevamiento de la riqueza de etnoespecies comercializadas, tanto de origen nativo como exótico, y de alimentos locales, refleja uno de los aspectos más fundamentales del estudio de la agrobiodiversidad. Adicionalmente, la versatilidad utilitaria (VU) representada por las diferentes preparaciones culinarias, constituye otro aspecto importante de la SA. Las especies con valores altos de VU pueden ser cruciales para propiciar procesos de resiliencia, considerando que esta característica aumenta la probabilidad de su selección y retención en el repertorio local, disminuyendo la dependencia de etnoespecies con usos específicos. En este marco, se relevó y caracterizó en términos botánicos y etnobotánicos la riqueza de las etnoespecies, alimentos locales y partes vegetales comercializados en la FFAFNH. Considerando la preponderancia de las especies cultivadas y comercializadas alrededor del mundo, se propuso como hipótesis que la mayor riqueza de etnoespecies expendida en la feria, es de origen exótico; adicionalmente, que, a mayor importancia cultural de las etnoespecies, mayor es su versatilidad utilitaria (medida en VU). Para poner a prueba estas ideas se realizó un listado de todas las etnoespecies y los alimentos locales vendidos en la temporada 2018/2019 mediante un cuaderno de campo. Esta técnica se complementó con registros fotográficos y enlistados libres. Se estimó la VU de cada cultivo, y se analizó la relación entre el consenso de uso (CU), como indicador de importancia cultural, y la VU de las etnoespecies ofrecidas mediante un modelo lineal generalziado (MLG). Se registró un total de 186 etnoespecies y 315 alimentos locales. Las etnoespecies más consensuadas fueron Petroselinum crispum (65%), Beta vulgaris var. cicla (55%), Rubus idaeus (50%) y el hongo exótico Suillus spp. Solo dos especies nativas fueron relevadas (Aristotelia chilensis y Morchella spp.). Se encontró que las etnoespecies con mayor CU poseen mayor VU. Las alternativas de uso alimentario que ofrecen las etnoespecies son un elemento clave para las y los agricultores como reaseguro de venta, pero principalmente como un elemento que da visibilidad a las plantas locales a través de preparaciones caseras. Los alimentos locales son legados bioculturales que reflejan tradiciones, pero también innovaciones, aspecto relevante para entender el interés que genera la comercialización de productos hortícolas en una feria urbana. En el tercer capítulo se estudiaron los procesos adaptativos mediante los cuales la FFAFNH se sostiene en el tiempo frente a los cambios socio-económicos, climáticos y sanitarios que ha experimentado desde su conformación. Considerando los principios de la resiliencia socioambiental, los objetivos de este capítulo fueron: 1) Analizar los posicionamientos de las y los productores que favorecen el proceso de resiliencia en la FFAFNH; y 2) Reflexionar sobre las vulnerabilidades y los desafíos que esta feria enfrenta para su vialidad en el tiempo. Para esto, se realizó un estudio cualitativo que incluyó entrevistas a las y los agricultores de la FFAFNH, observación participante y etnografía virtual. Los principios que fomentan mayoritariamente la resiliencia de la feria son: la elevada agrobiodiversidad y redundancia funcional, que reflejan y promueven las costumbres alimentarias locales; el aprendizaje y la conectividad para la innovación y el intercambio de información; la cooperación y el pensamiento sistémico adaptativo basados en las experiencias, el arraigo a la tierra y la reciprocidad. La dimensión afectiva atraviesa cada uno de estos principios, fortaleciendo el tejido cultural de productoras y productores con sus clientes. Sin embargo, la viabilidad económica de la FFAFNH es incierta, principalmente debido a los drásticos cambios socio-económicos y climáticos que experimenta la región como la retirada de las políticas públicas de apoyo financiero, entre otros factores. Para reducir estas vulnerabilidades, se propone fortalecer los principios mencionados anteriormente y sumar mayor participación de los niveles de mayor jerarquía estatal (sectores técnicos y gubernamentales) hacia una gobernanza policéntrica. Finalmente, en el cuarto capítulo, se analizó específicamente la redundancia como componente asociado a procesos de resiliencia. En este caso, la riqueza de etnoespecies comercializadas en la FFAFNH puede ser comprendida como parte de un proceso adaptativo, entendiendo que, si existen varias etnoespecies a la venta que cumplen la misma función alimentaria, este sistema es más resiliente (i.e. si se necesita algún reemplazo, existen otras especies disponibles para asegurar dicha función). Modelos teóricos recientes, como el Modelo de Redundancia Utilitaria (MRU), permiten analizar en mayor detalle este aspecto. Es importante considerar, además, la versatilidad en conjunto con la redundancia, permitiendo la identificación de aquellas especies más singulares, es decir, que son más versátiles y se ubican dentro de funciones en donde hay poca redundancia. Los objetivos planteados para este capítulo fueron: 1) Analizar la redundancia utilitaria de etnospecies en las distintas categorías de uso alimenticio dentro de la FFAFNH; y 2) Identificar las etnoespecies más “únicas” o singulares dentro de la feria (en términos de sus funciones utilitarias) para reflexionar sobre su acceso y disponibilidad. Se determinó que los alimentos locales presentes en la FFAFNH con mayor índice de redundancia utilitaria (UREDIT) fueron las hortalizas frescas, las plantas terapéuticas y/o condimenticias (frescas y secas) y los alimentos procesados. En relación al índice de singularidad de etnoespecies en funciones utilitarias (SU), los resultados obtenidos permiten desarrollar dos aspectos interesantes. Entre las primeras tres posiciones, se encuentran las únicas nativas relevadas para la FFAFNH (Aristotelia chilensis y Morchella spp.). Se concluye que la redundancia utilitaria contribuye a la soberanía alimentaria de la feria, y que los saberes relacionados a prácticas de cultivo y guardado de semilla (compartidos entre las personas que la integran), favorecen su sostenibilidad al diversificar las opciones de venta. Se destaca la importancia de las etnoespecies nativas para el mantenimiento de algunas categorías de uso alimenticio en el funcionamiento de la feria, ya que, a pesar de que las etnoespecies exóticas representan casi la totalidad de lo comercializado, las etnoespecies nativas cumplen un rol único, y no pueden ser reemplazadas por otras. A modo de conclusión, esta tesis es la primera contribución etnobiológica que analiza la trayectoria y resiliencia de una feria franca de agricultores en Argentina. A lo largo de los distintos capítulos, se destaca tanto la diversidad vegetal, como la versatilidad y redundancia de las etnoespecies y alimentos comercializados, reflejando la riqueza del conocimiento ecológico de los agricultores de la región. El esfuezo de coproducción de conocimientos con las y los productores y técnicos como expresión de la transdisciplinariedad de la aproximación etnobiológica, permitió un acercamiento a las expectativas de las y los diversos actores sociales como así también a sus inquietudes sobre el desarrollo y anhelos sobre el futuro de la feria. Asimismo, el análisis de la feria desde la perspectiva de la resiliencia, identifica los factores que podrían aumentar su vulnerabilidad, un aspecto fundamental a tener en cuenta para la búsqueda de estrategias que refuercen su vitalidad sin perder su identidad. De frente a los rápidos procesos de homogeneización agrícola y alimentaria, se presentan sugerencias para fomentar la continuidad de la feria a lo largo del tiempo, subrayando su importancia para la soberanía alimentaria y la memoria biocultural de la Patagonia.

Free trade fairs of agricultural products are spaces of great biocultural importance, i.e., interweavings that include the biological and the sociocultural, and represent an alternative form of insertion of producers in the local market. Knowing their trajectory and milestones of formation, as well as identifying those solutions to the socio-environmental problems of the territories is of vital relevance to understand their functioning and resilience in the face of changes. In Patagonia, horticultural fairs were boosted by the implementation of sectoral public policies aimed at rural development and family farming. However, their permanence and development over time depend on the interaction of numerous socio-environmental variables, aspects that have been scarcely studied to date from an integral approach, such as the ethnobiological is. For this reason, in the first chapter of this thesis we sought to: 1) reconstruct the trajectory of the Nahuel Huapi Family Farmers' Fair (FFAFNH) of San Carlos de Bariloche, Río Negro, as well as to know the actors involved and the main milestones of its constitution and development; and 2) identify the main biocultural dimensions that shape and influence the dynamics of its operation. A total of 208 documents were collected and examined using the virtual ethnography technique; this was accompanied by participant observation; and 22 in-depth interviews were conducted with farmers. The testimonies collected were analyzed by means of discourse analysis. Based on these data, a timeline was created and four main dimensions were considered: 1) socio-political and organizational dimension, 2) productive dimension, 3) communicational dimension, and 4) gender dimension. In current times, with a growing influence of social networks and digital information, the contribution of virtual ethnography in the reconstruction of the trajectory of the FFAFNH as a study tool stands out. The analysis of the different dimensions managed to establish three different stages of its continuity over time (stages of gestation, empowerment and innovation). It is concluded that the direction taken by this fair is dynamic according to the different experiences of the fair participants, particularly the organized women, who manage uncertainty based on new learning, the reorientation of practices, the ends and the means they pursue through them. The second chapter was based on the premise that urban horticultural fairs are important sites for food sovereignty (FS) in cities. The survey of the wealth of traded ethno-species, both of native and exotic origin, and of local foods, reflects one of the most fundamental aspects of the study of agrobiodiversity. Additionally, the utilitarian versatility (UV) represented by the different culinary preparations constitutes another important aspect of FS. Species with high UV values can be crucial to promote resilience processes, considering that this characteristic increases the probability of their selection and retention in the local repertoire, reducing dependence on ethno-species with specific uses. Within this framework, the richness of ethno-species, local foods and plant parts commercialized in the FFAFNH was surveyed and characterized in botanical and ethnobotanical terms. Considering the preponderance of cultivated and commercialized species from around the world, it was proposed as a hypothesis that the greatest wealth of ethno-species sold at the fair is of exotic origin; in addition, the greater the cultural importance of ethno-species, the greater their utilitarian versatility (measured in UV). To test these ideas, a list of all ethno-species and local foods sold in the 2018/2019 season was carried out through a field notebook. This technique was complemented with photographic records and free listings. The UV of each crop was estimated, and the relationship between consensus of use (CU), as an indicator of cultural importance, and the UV of the ethnospecies offered was analyzed using a generalized linear model (GLM). A total of 186 ethnospecies and 315 local foods were recorded. The most consensual ethnospecies were Petroselinum crispum (65%), Beta vulgaris var. cicla (55%), Rubus idaeus (50%) and the exotic fungus Suillus spp. Only two native species were surveyed (Aristotelia chilensis and Morchella spp.). Ethnospecies with higher CU were found to have higher UV. The food use alternatives offered by ethno-species are a key element for farmers as a sales reassurance, but mainly as an element that gives visibility to local plants through homemade preparations. Local foods are biocultural legacies that reflect traditions, but also innovations, a relevant aspect to understand the interest generated by the commercialization of horticultural products in an urban fair. The third chapter studied the adaptive processes through which the FFAFNH has sustained itself over time in the face of the socio-economic, climatic and sanitary changes it has experienced since its creation. Considering the principles of socio-environmental resilience, the objectives of this chapter were: 1) To analyze the positions of the producers that favor the resilience process in the FFAFNH; and 2) To reflect on the vulnerabilities and challenges that this fair faces for its sustainability over time. For this purpose, a qualitative study was conducted that included interviews with FFAFNH farmers, participant observation and virtual ethnography. The principles that promote the resilience of the fair are: high agrobiodiversity and functional redundancy, which reflect and promote local food customs; learning and connectivity for innovation and information exchange; cooperation and adaptive systemic thinking based on experiences, rootedness to the land and reciprocity. The affective dimension runs through each of these principles, strengthening the cultural fabric of producers with their customers. However, the economic and cultural viability of the FFAFNH is uncertain, mainly due to the drastic socio-economic and climatic changes that the region is experiencing, such as the withdrawal of financial support policies, among other factors. In order to reduce these vulnerabilities, it is proposed to strengthen the principles mentioned above and add greater participation of the higher levels of state hierarchy (technical and governmental sectors) towards polycentric governance. Finally, in the fourth chapter, redundancy was specifically analyzed as a component associated with resilience processes. In this case, the richness of ethno-species traded in the FFAFNH can be understood as part of an adaptive process, understanding that, if there are several ethno-species for sale that fulfill the same food function, this system is more resilient (i.e. if a replacement is needed, there are other species available to ensure that function). Recent theoretical models, such as the Utilitarian Redundancy Model (URM), allow us to analyze this aspect in greater detail. It is also important to consider versatility in conjunction with redundancy, allowing the identification of those species that are more unique, i.e., those that are more versatile and are located within functions where there is little redundancy. The objectives set for this chapter were: 1) To analyze the utilitarian redundancy of ethnospecies in the different categories of food use within the FFAFNH; and 2) To identify the most “unique” or singular ethnospecies within the fair in order to reflect on their access and availability. It was determined that the local foods present in the FFAFNH with the highest utilitarian redundancy index (UREDIT) were fresh vegetables, therapeutic and/or condimental plants (fresh and dried) and processed foods. In relation to the index of ethno-species uniqueness in utilitarian functions (SU), the results obtained allow us to develop two interesting aspects. Among the first three positions, we find the only native species surveyed for the FFAFNH (Aristotelia chilensis and Morchella spp.). It is concluded that the utilitarian redundancy contributes to the food sovereignty of the fair, and that the knowledge related to cultivation and seed saving practices (shared among the people who make up the fair), favors its sustainability by diversifying the sales options. The importance of native ethno-species for the maintenance of some categories of food use in the operation of the fair is highlighted, since, although exotic ethno-species represent almost the totality of what is traded, native ethno-species play a unique role and cannot be replaced by others. In conclusion, this thesis is the first ethnobiological contribution that analyzes the trajectory and resilience of a farmers' fair in Argentina. Throughout the different chapters, it highlights both the plant diversity and the versatility and redundancy of the ethno-species and foods traded, reflecting the richness of the ecological knowledge of farmers in the region. The effort of co-production of knowledge with producers and technicians as an expression of the transdisciplinary nature of the ethnobiological approach, allowed an approach to the expectations of the various social actors as well as their concerns about the development and expectations about the future of the fair. Likewise, the analysis of the fair from the perspective of resilience identifies the factors that could 14 increase its vulnerability, a fundamental aspect to be taken into account in the search for strategies to reinforce its vitality without losing its identity. In the face of the rapid processes of agricultural and food homogenization, suggestions are made to promote the continuity of the fair over time, highlighting its importance for food sovereignty and the biocultural memory of Patagonia.