Variación estacional de Appendicularia (Chordata, Tunicata) en un sector (40° 46'S- 64° 53' O) de la Bahía de San Antonio Oeste, Río Negro

Abstract

Las apendicularias son organismos del mesozooplancton con un rol clave en las redes tróficas marinas y el secuestro de carbono. Se estudió la variación mensual en la composición, abundancia, tallas, biomasa y estadio de madurez de las apendicularias, y su relación con variables ambientales en la Bahía de San Antonio (BSA), Patagonia Argentina. El objetivo fue describir sus patrones temporales, evaluar la influencia de factores ambientales y comparar el uso de redes de diferente tamaño de malla. Se realizaron muestreos mensuales desde abril 2022 hasta abril 2023, utilizando redes de 65 y 250 μm. Se realizó la medición de variables fisicoquímicas, estimación de abundancia, biomasa y clasificación según estadio de madurez. Se identificaron a Oikopleura dioica, la cual fue la especie dominante y estuvo presente todo el año excepto el mes de enero, y a Fritillaria borealis, observada solo en septiembre y octubre, con muy baja abundancia y biomasa. En este trabajo se reporta por primera vez presencia de F. borealis para esta zona. O. dioica presentó picos de abundancia y biomasa en otoño-invierno y primavera, asociado a bajas temperaturas y alta concentración de Clorofila a; en verano disminuyó, con temperaturas y concentración de Clorofila a alta, aumentando la proporción de maduros y de menor tamaño, se relaciona con el aumento de temperatura que acelera la maduración. La red de 65 μm capturó más individuos y de menor tamaño, mientras que en la de 250 μm se registraron menos ejemplares. Las diferencias estacionales se atribuyen a la temperatura, disponibilidad de alimento y depredación por copépodos, quetognatos y larvas de peces. Se concluye que O. dioica domina en la BSA, con variaciones influenciadas por factores ambientales y potenciales depredadores. La red de 65 μm es más efectiva en la captura de apendicularias. Se recomienda investigar la interacción entre apendicularias y depredadores.

Appendicularians are mesozooplankton organisms with a key role in marine trophic webs and carbon sequestration. Monthly variation in the composition, abundance, size, biomass, and maturity stages of appendicularians and their relationship with environmental variables in San Antonio Bay (BSA), Argentine Patagonia. The objective was to describe their temporal patterns and evaluate the influence of environmental factors, in addition to comparing the use of nets with different mesh sizes. Monthly sampling was conducted from April 2022 to April 2023, using 65 and 250 μm nets. Physicochemical variables were measured, abundance and biomass were estimated, and classification according to maturity stage were performed. Oikopleura dioica was identified as the dominant species and was present year-round except for January, and Fritillaria borealis was observed only in September and October, with very low abundance and biomass. This study reports the presence of F. borealis in this area for the first time . O. dioica showed peaks in abundance and biomass in autumn-winter and spring, associated with low temperatures and high Chlorophyll a concentrations; in summer, it decreased, with high temperatures and high Chlorophyll a concentrations, increasing the proportion of mature and smaller individuals, which is related to the temperature rise that accelerates maturation. The 65 μm net captured more and smaller individuals, while the 250 μm net captured fewer individuals. Seasonal differences are attributed to temperature, food availability, and predation by copepods, chaetognaths, and fish larvae. It is concluded that O. dioica dominates in BSA, with variations influenced by environmental factors and potential predators. The 65 μm net is more effective in capturing appendicularians. It is recommended to investigate the interaction between appendicularians and predators