Estudio litoestratigráfico de la Formación Huitrín en los afloramientos situados en la región de Bajada del Agrio, Provincia del Neuquén

Abstract

Durante el Cretácico Temprano, un importante cambio geotectónico en la Cuenca Neuquina condujo al crecimiento del arco volcánico y la consiguiente desconexión del área de sedimentación con el océano Pacífico. En este contexto, se observa en el registro estratigráfico una transición desde una sedimentación marino profunda hacia depósitos predominantemente continentales, que corresponden a las formaciones Huitrín y Rayoso del Grupo Bajada del Agrio. Se llevaron a cabo relevamientos en campo donde se logró identificar y caracterizar litoestratigráficamente las unidades cretácicas aflorantes en los alrededores de Bajada del Agrio, Provincia del Neuquén, a fin de contribuir al entendimiento de la evolución paleoambiental de la Cuenca Neuquina durante el evento de desconexión final con el dominio del océano Pacífico. A partir del levantamiento de tres perfiles estratigráficos, se describieron sus atributos litofaciales y configuraciones de cuerpos sedimentarios, para luego establecer una evolución genética de la sucesión. El análisis de facies y la correlación de los perfiles relevados permite interpretar para el tramo cuspidal del Miembro Agua de la Mula un mar somero donde se desarrolló una planicie de mareas surcada por cuerpos con estratificación inclinada heterolítica. Se destaca la alternancia recurrente de facies carbonáticas con material bioclástico retrabajado y niveles de dominio clástico con desarrollo de estructuras bidireccionales y paleocorrientes opuestas. Suprayaciendo una superficie de exposición subaérea, se observaron canales fluviales efímeros de un sistema entrelazado. Sobre este cinturón, destaca un cuerpo tabular formado por rocas evaporíticas, ambas unidades asignadas al Miembro Troncoso. Se interpreta un extenso cuerpo de agua someros hipersalino, donde se produjo la precipitación de evaporitas rodeado por un sabkha costero Una serie de cuerpos mantiformes carbonáticos del Miembro La Tosca sugieren un nuevo período de sedimentación netamente marina sin aportes clásticos. Estos estratos permiten inferir condiciones de aguas someras con salinidad anormal y una intensa evaporación Finalmente, la desconexión del área de sedimentación con el océano Pacífico llevó al desarrollo de planicies de fango con una componente evaporítica, representadas por el Miembro Salina. De manera gradual, diversos pulsos de sedimentación clástica muy fina interdigitan en la columna estratigráfica, acusando mayores espesores hacia la parte superior de las transectas medidas, dando lugar a condiciones de planicie aluvial con una marcada red de avenamiento en las areniscas y fangolitas del Miembro Rincón, unidad basal de la Formación Rayoso.

During the Early Cretaceous, a significant geotectonic change in the Neuquén Basin led to the growth of the volcanic arc and the subsequent disconnection of the sedimentary area from the Pacific Ocean. In this context, a transition from deep marine sedimentation to predominantly continental deposits is observed in the stratigraphic record, corresponding to the Huitrín and Rayoso formations of the Bajada del Agrio Group. Field surveys were carried out to identify and lithostratigraphically characterize the Cretaceous units exposed in the surroundings of Bajada del Agrio, Neuquén Province, in order to contribute to the understanding of the paleoenvironmental evolution of the Neuquén Basin during the final disconnection event with the domain of the Pacific Ocean. Based on the survey of three stratigraphic profiles, their lithofacial attributes and sedimentary body configurations were described, followed by establishing a genetic evolution of the succession. The facies analysis and the correlation of the surveyed profiles allow us to interpret the uppermost section of the Agua de la Mula Member as a shallow sea where a tidal flat developed with channeled bodies and inclined heterolithic stratification. The recurrent alternation of carbonate dominated facies with reworked bioclastic material and clastic dominated levels with the development of bidirectional structures and opposite paleocurrents stands out. Overlying a subaerial exposure surface, ephemeral fluvial channels of a braided system were observed. Above this belt, a tabular body composed of evaporitic rocks, both units assigned to the Troncoso Member, stands out. This is interpreted as an extensive shallow hypersaline water body, where evaporites precipitated, surrounded by a coastal sabkha. A series of mantiform carbonate bodies of the La Tosca Member suggest a new period of distinctly marine sedimentation without clastic contributions. These strata allow us to infer shallow water conditions with abnormal salinity and intense evaporation. Finally, the disconnection of the sedimentary area from the Pacific Ocean led to the development of mudflats with an evaporitic component, represented by the Salina Member. Gradually, various pulses of very fine clastic sedimentation interdigitate in the stratigraphic column, showing greater thicknesses towards the upper part of the measured transects. This gave rise to alluvial plain conditions with a marked drainage network in the sandstones and mudstones of the Rincón Member, the basal unit of the Rayoso Formation.