Arcillas rojas del Grupo Neuquén

Abstract

En la Cuenca Neuquina los afloramientos del Grupo Neuquén (Cretácico Tardío) están representados por depósitos continentales de extensa distribución areal. Las sedimentitas que lo conforman están constituidas por un 15 a 60% de arcilla, 14 a 64% de limo y 10 a 50% de arena, por lo que texturalmente se clasifican como fangolitas. Los argilominerales son los principales constituyentes mineralógicos de las fangolitas, y como accesorios se reconocen cuarzo, feldespato y muscovita. La fracción arcilla tiene como principales componentes minerales a un interestratificado (illita/esmectita) e illita y, en menores proporciones caolinita y clorita. La composición química de las fangolitas (sílice 56% a 71%, óxidos de hierro 2 a 8%- y alúmina 22%) es la responsable del color en la coción y la baja refractoriedad con un punto de cocción óptimo alrededor de los 900ºC. Su plasticidad media a alta permite denominar a estos materiales como arcillas. Pueden ser utilizadas en cerámica roja para la fabricación de ladrillos estructurales y tejas y como componentes minoritarios en pastas para la producción de pisos y revestimientos cerámicos y de gres. Las reservas para el área de Senillosa-Challacó son del orden de 10,4 millones de toneladas.

The outcrops of the Neuquén Group (Late Cretaceous), are represented by continental deposits of extensive areal distribution in the Neuquén Basin. The sediments which constitutes this unit can be texturally classified as mudstones with 15 to 60 % of clay fraction, 14 to 64 % of silt fraction and 10 to 50 % of sand fraction. Clay minerals are the main mineralogical constituents of the mudstones. Accessories minerals are quartz, feldspar and muscovite. Mixed layer illite/smectite and illite are the main components in the clay fraction with subordinate amounts of kaolinite and chlorite. Chemical composition (silica 56% to 71% - iron oxide - 2 to 8% - and alumina - 22%) is the main cause of the color and the low refractoriness and cooking at 900º C of the mudstones. They have a medium to high plasticity which allow us to call these materials as clays. It can be used in red ceramics for manufacture of structural bricks and tiles and as minority components in paste for the production of floors and ceramic coatings. In the Senillosa- Challacó area the reserves are in the order of 10.4 million tons.