Caracterización geológica e hidrogeológica de la zona de Termas de Queñi y su aplicación en la determinación de recursos geotérmicos

Abstract

Este trabajo consistió en la caracterización geológica e hidrogeológica de la zona de Termas de Queñi en cercanías del lago que recibe el mismo nombre, con la finalidad de lograr un conocimiento sistemático del recurso geotérmico de la zona y, de este modo se logro establecer una primera etapa necesaria de cualquier proyecto de prospección geotérmica. Dichas termas se ubican en el Parque Nacional Lanín a unos 32 km en línea recta hacia el oeste de la ciudad de San Martín de Los Andes. Se realizó un relevamiento de campo de donde se extrajeron cinco muestras de roca de los distintos afloramientos de la zona y dos muestras de aguas: la primera del principal río de la zona denominado Chachín en un sitio cercano a la zona de manifestaciones termales; y la segunda, en el punto de surgencia. Dos de las muestras obtenidas de los afloramientos y analizadas bajo microscopio petrográfico corresponden a granodioritas con diversos tamaños de grano y abundancia de fenocristales de hornblenda, las cuales se asignan a la Fm. Los Machis (Jurásico Medio – Cretácico Superior); otra corresponde a un aglomerado volcánico de origen posterior, mientras que las dos restantes corresponden a riolitas asignadas a la Fm. Huitrera (Paleoceno– Oligoceno). Estudios de análisis químicos de elementos mayoritarios en una muestra de un afloramiento permiten determinar que las rocas asociadas al recurso geotermal provienen de magmas muy evolucionados. El agua termal presenta un pH levemente alcalino con una muy escasa mineralización clasificándose como agua sulfatada sódica a sulfatada sódico-cálcica. En el punto de surgencia la temperatura medida fue de 60°C aproximadamente clasificando al manantial como caliente. Por último, mediante el uso de geotermómetros de cationes propuestos por diversos autores, se estimó una temperatura de entre 140°C a 160°C, criterio utilizado para clasificar al reservorio como de entalpia intermedia a alta.