Influencia del fuego sobre la viabilidad de semillas en cuatro especies nativas de los bosques patagónicos de la Comarca Andina del Paralelo

Abstract

Entre las especies vegetales que componen los bosques en sitios que sufren incendios periódicamente, existen distintas estrategias de regeneración post-fuego: regeneración predominantemente vegetativa (rebrotantes) y reproducción sexual obligada. Evidencia previa muestra que la capacidad o no de rebrotar condiciona la tolerancia de las semillas ante la exposición a altas temperaturas. En especies patagónicas, se estudiaron si diferentes estrategias reproductivas post-disturbio, se relacionan con la tolerancia de las semillas a los efectos del fuego, analizado este aspecto mediante la cosecha de semillas de árboles afectados por el fuego. Las especies estudiadas fueron Austrocedrus chilensis (ciprés; sexual obligada) y tres especies rebrotantes: Schinus patagonica (laura), Discaria chacaye (chacay) y Maytenus boaria (maitén). Se cosecharon semillas de ejemplares con distintos grados de afectación (GA): control (C), afectación media (AM), alta (AA) y total (AT) en un área afectada por un incendio ocurrido en 2021. Se estudió el poder germinativo, velocidad de germinación, peso, área, perímetro, relación largo/ancho de las semillas. El GA tuvo efectos diferentes según las especies. En ciprés, la mayor germinación se observó para árboles con AM, sugiriendo no sólo tolerancia de sus semillas a la afectación por fuego, sino cierta inducción de la germinación. Maitén presentó baja viabilidad en general. Entre especies rebrotantes, chacay obtuvo la mayor tolerancia y laura la menor. El perímetro y área de las semillas varió según los GA para varias especies, y la relación largo/ancho solo para algunas. La velocidad de germinación no varió significativamente para ninguna de las especies evaluadas. Este estudio confirma, parcialmente, la existencia de diferencias entre las especies estudiadas respecto a la capacidad de proveer semillas viables por parte de individuos afectados por fuego y cambios morfológicos-alométricos de las semillas según el grado de afectación. Este trabajo representa un primer paso en la investigación sobre la etapa previa al ciclo sucesional, explorando el porcentaje de semillas viables en la regeneración post-incendio.

Among the plant species that constitute forests in sites subject to periodic fires there are different post-fire regeneration strategies: predominantly vegetative regeneration (sprouting) and obligatory sexual reproduction. Previous evidence shows that the ability to resprout or not conditions seed tolerance to exposure to high temperatures. In the present study it was studied whether different post-disturbance reproductive strategies in forest Patagonian species are related to seed tolerance to fire effects, analyzing this aspect through the harvesting of seeds from trees affected by fire. The species studied were Austrocedrus chilensis (Andean cypress; obligatory sexual reproduction) and three resprouting species: Schinus patagonica (laura), Discaria chacaye (chacay), and Maytenus boaria (maitén). Seeds were harvested from specimens with different degrees of damage (from its acronym in Spanish, GA): control (C), medium damage (AM), high (AA), and total (AT) in an area affected by a fire that occurred in 2021. Seed germinative power, germination speed, weight, area, perimeter, length/width ratio of the seeds were studied. GA had different effects depending on the species. In Andean cypress, the highest germination was observed for trees with AM, suggesting not only seed tolerance to fire damage but also some induction of germination. Maitén showed low viability overall. Among sprouting species, chacay showed the highest tolerance and laura the lowest. The perimeter and area of the seeds varied according to the GA for several species, and the length/width ratio only for some of them. Germination speed did not vary significantly for any of the evaluated species. This study partially confirms differences between the species studied regarding the ability to provide viable seeds by individuals affected by fire and morphological-allometric changes in seeds according to the degree of damage. This work represents a first step in research on the stage prior to the successional cycle, exploring the percentage of viable seeds in post-fire regeneration.