Resumen:
El delfín oscuro (Lagenorhynchus obscurus) representa una de las especies más
abundantes de pequeños cetáceos en aguas argentinas. Durante la década del 90, se han
documentado importantes niveles de mortalidad incidental de delfines oscuros en
pesquerías de cerco y arrastre a lo largo de la costa Argentina, a los que actualmente se han
sumado impactos causados por la actividad turística. A pesar de todos los estudios
realizados en la especie, se desconocía la estructura genética de la población a lo largo de la
costa de Argentina. Es por esto, que el objetivo de esta tesis fue determinar el grado de
aislamiento poblacional del delfín oscuro en el litoral argentino, mediante el uso de
marcadores moleculares neutros, región control del ADN mitocondrial y 7 loci de
microsatétiles. Además se estimó la variabilidad genética de las poblaciones locales, se
documentó el flujo génico entre poblaciones regionales y los cambios demográficos
históricos. De 6 localidades (Buenos Aires, Golfo San Matías, Golfo San José, Golfo Nuevo,
Golfo San Jorge y Ushuaia), se obtuvo un total de 33 haplotipos a partir de 119 secuencias de
la región control del ADN mitocondrial, con una longitud de 413 pb. En total se
genotipificaron 100 individuos de 4 localidades (Golfo San Matías, Golfo San José, Golfo
Nuevo y Golfo San Jorge) para 7 loci de microsatélites. La amplia distribución geográfica de
los haplotipos, la baja diversidad genética, la alta diversidad haplotípica, las distribuciones
de diferencias pareadas (Curvas de Mismatch), alta heterocigocis y la ausencia de una
estructura genética asociada a su distribución geográfica es congruente con lo esperado para
poblaciones con una reciente historia evolutiva, las cuales son caracterizadas por una rápida
expansión demográfica en el pasado a fines del Pleistoceno. Asimismo, el análisis molecular
de varianza (AMOVA) para ADN mitocondrial y microsatélites como el análisis de
asignación basada en individuos implementadas en el programa Structure y el método
de Evanno para los loci microsatélites, mostraron que no existe diferenciación entre las
poblaciones locales a lo largo del litoral argentino. Por lo que la variabilidad genética de
delfín oscuro en el Océano Sudoccidental se encuentra distribuida homogéneamente y no se
detecta más de una Unidad de Manejo.
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