Modelado estructural del sector aledaño a la Villa Termas de Copahue Neuquén - Argentina

Abstract

El área que involucra la zona de estudio se encuentra afectada por la actividad del volcán Copahue, situado al SO, la tectónica regional y el sistema hidrotermal allí emplazado, situación que permite notar la existencia de una marcada relación entre estructuras locales y una serie de manifestaciones hidrotermales de interés económico allí desarrolladas. El propósito de este trabajo nace de la idea de que dicha relación existe y su dinámica depende de varios factores, dentro de los cuales se encuentra la intensa actividad sísmica asociada naturalmente a la región. A partir de la hipótesis de que es posible modelar los cambios de stress en las estructuras generados por la sismicidad que ellas mismas y otras estructuras más lejanas generan, se procedió a cartografiar el área de estudio, lo cual fue utilizado luego para la creación de un modelo conceptual y su aplicación con el programa Coulomb 3.3, en el cual se definieron 3 sistemas de fallas principales que presentan intrínseca relación con las manifestaciones hidrotermales. Con el modelo se realizaron los cálculos de variación de stress, además de deslizamientos y dilatación, también generados por la sismicidad en la zona. Particularmente, los cálculos fueron realizados con sismos de magnitud 4 y 5.7, según 4 distintos escenarios propuestos. Finalmente fue posible definir, para cada escenario, posibles comportamientos esperados por parte de las manifestaciones hidrotermales a partir de los cambios de stress generados en las rocas ante la presencia de un sismo, siendo esto muy útil a la hora de predecir variaciones en un sistema que es altamente dinámico y cambiante en períodos muy cortos de tiempo geológico, afectando principalmente a la población ubicada en la zona que depende en parte del turismo que el recurso geotérmico y sus manifestaciones superficiales posibilitan para su subsistencia.